Miguel Tovar Fernández được xem là linh mục trẻ nhất Tây Ban Nha hiện nay. Ngài mới 24 tuổi và vừa được truyền chức linh mục ngày 5/7/2025 cho Giáo phận Cartagena.
Chỉ một tháng sau ngày lãnh nhận thiên chức linh mục, ngày 7/8, cha Miguel đã có chuyến hành hương đến Rôma cùng cha mẹ là ông Joaquín và bà Toñi. Tại đây, vị linh mục trẻ đã có cơ hội được gặp Đức Giáo hoàng Lêô XIV.
Cuộc gặp gỡ ấy đã để lại trong lòng cha Miguel một niềm xúc động đặc biệt. Khi biết cha mẹ của ngài cũng có mặt tại đó, Đức Thánh Cha đã mời họ đến gần và chúc mừng:
“Hãy gọi họ đến đây! Xin chúc mừng vì đã dâng cho Giáo hội một người con 24 tuổi.”
Đức Giáo hoàng Lêô XIV, vốn thông thạo tiếng Tây Ban Nha nhờ nhiều năm phục vụ tại Peru, đã trò chuyện thân tình với gia đình cha Miguel. Ngài cảm ơn cha mẹ vị tân linh mục vì đã quảng đại nâng đỡ ơn gọi của con mình.
Không chỉ chúc mừng, Đức Thánh Cha còn gửi đến cha Miguel một lời nhắn nhủ rất sâu sắc cho đời linh mục:
“Hãy trung thành. Nhiều linh mục đánh mất niềm vui. Con đừng bao giờ đánh mất niềm vui của đời linh mục, niềm vui mà con sẽ luôn tìm thấy trong cầu nguyện.”
Sau cuộc gặp, cha Miguel chia sẻ trên mạng xã hội niềm vui của mình:
“Thật là một hồng ân của Chúa. Chỉ một tháng sau ngày chịu chức linh mục, con được chào Đức Giáo hoàng. Đức Thánh Cha đã khích lệ con hãy trung thành và đừng đánh mất niềm vui của đời linh mục trong cầu nguyện.”
Trong buổi tiếp kiến, Đức Thánh Cha cũng đã chúc lành cho gia đình cha Miguel, đồng thời chúc lành cho dây stola truyền chức phó tế và dây stola mà vị tân linh mục dùng trong những lần giải tội đầu tiên.
Trước khi được truyền chức, cha Miguel từng chia sẻ công khai về hành trình ơn gọi của mình. Ngài lớn lên trong một gia đình Kitô hữu đạo đức, bên cạnh cha mẹ, người anh em song sinh và người chị gái. Năm 2019, khi mới 18 tuổi, ngài gia nhập Đại Chủng viện San Fulgencio để bắt đầu hành trình đào luyện linh mục.
Khẩu hiệu linh mục của cha Miguel là:
“Su misericordia es eterna” – “Lòng thương xót Chúa tồn tại đến muôn đời.”
Cha Miguel Tovar Fernández được Đức cha José Manuel Lorca Planes, Giám mục Cartagena-Murcia, truyền chức tại Molina de Segura. Ngài cũng từng phục vụ phó tế và lớn lên trong đức tin tại Torrealta, nơi được nhắc đến như một “cái nôi của các ơn gọi”.
Đặc biệt, cha Miguel và các bạn cùng khóa được xem là những linh mục đầu tiên của giáo phận được truyền chức dưới triều đại Đức Giáo hoàng Lêô XIV.
Câu chuyện của cha Miguel Tovar Fernández không chỉ gây chú ý vì tuổi đời rất trẻ, nhưng còn vì chứng tá đẹp về một người trẻ dám quảng đại đáp lại tiếng Chúa giữa thời đại hôm nay. Trong bối cảnh ơn gọi linh mục tại nhiều nơi ở châu Âu đang gặp nhiều thách đố, hình ảnh một tân linh mục 24 tuổi vẫn là một dấu chỉ hy vọng cho Giáo hội.
Và có lẽ, lời nhắn nhủ của Đức Giáo hoàng Lêô XIV dành cho cha Miguel cũng là lời nhắn cho mọi linh mục, cách riêng những linh mục trẻ:
Đừng đánh mất niềm vui của đời linh mục, vì niềm vui ấy luôn được tìm thấy trong cầu nguyện.
