Chad Pecknold, giáo sư lâu năm tại Đại học Công giáo Hoa Kỳ, đã bắt đầu làm việc tại Bộ An ninh Nội địa, cơ quan phụ trách thực thi chính sách nhập cư của Mỹ.
Chad Pecknold. Ảnh: Đại học Công giáo Hoa Kỳ cung cấp.
Nhà thần học Công giáo Chad Pecknold, người từng bảo vệ các chính sách nhập cư của chính quyền Trump trên nền tảng thần học, đã gia nhập Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ.
Ông Pecknold giảng dạy thần học tại Đại học Công giáo Hoa Kỳ từ năm 2008 và hiện giữ chức giám đốc chính về đối ngoại công chúng thuộc Văn phòng Gắn kết Công chúng của Bộ An ninh Nội địa.
Trong một tuyên bố, ông Pecknold cho biết mình “vui mừng” xác nhận đã đảm nhận vị trí mới. Ông nói thêm: “Thật sự là một vinh dự khi được phục vụ đất nước trong cương vị này.”
Theo trang LinkedIn của ông, Pecknold đang “tạm nghỉ để phục vụ công chúng” tại Đại học Công giáo Hoa Kỳ. Hồ sơ này cho biết công việc mới tập trung vào “đối ngoại văn hóa” và ông bắt đầu đảm nhận vai trò từ tháng Tám.
Bộ An ninh Nội địa và vấn đề nhập cư
Bộ An ninh Nội địa được thành lập năm 2003, sau các vụ tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001. Cơ quan này có trách nhiệm bảo vệ Hoa Kỳ trước các cuộc tấn công khủng bố và những mối đe dọa khác đối với an ninh quốc gia.
Bộ cũng là cơ quan thực thi chính sách nhập cư của Hoa Kỳ, giám sát Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) cùng Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS).
Việc bổ nhiệm Pecknold diễn ra trong bối cảnh Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ và chính quyền Trump tiếp tục bất đồng về thực thi luật nhập cư. Chính quyền Trump ưu tiên hạn chế nhập cư bất hợp pháp, triển khai chiến dịch trục xuất quy mô lớn, tăng cường bảo vệ biên giới, đồng thời làm cho việc nhập cư hợp pháp và các yêu cầu xin tị nạn trở nên có chọn lọc và khó khăn hơn.
Tháng 11 năm 2025, Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ đã đưa ra một tuyên bố chung, phản đối “việc trục xuất hàng loạt người một cách không phân biệt” và kêu gọi chấm dứt “ngôn từ phi nhân hóa và bạo lực” đối với cả người nhập cư lẫn nhân viên thực thi pháp luật.
Sau đó, Đức Giáo hoàng Lêô XIV bình luận về việc thực thi luật nhập cư tại Hoa Kỳ, kêu gọi những người liên quan “tìm cách đối xử nhân đạo với con người, đối xử với họ theo phẩm giá vốn có”, đồng thời tuân thủ các quy trình pháp lý.
Quan điểm của Chad Pecknold về nhập cư
Ông Pecknold nhiều lần lập luận rằng việc bảo vệ biên giới quốc gia không mâu thuẫn với giáo huấn Công giáo, nhưng cần thiết để phục vụ công ích.
Trong một cuộc trao đổi năm 2023, ông nói Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo “dạy rằng các quốc gia có quyền đối với biên giới và quyền tự định nghĩa, vì thế không thể nói giáo huấn Công giáo ủng hộ mục tiêu ‘biên giới mở’”.
Ông đồng thời nhấn mạnh có “bổn phận chăm sóc” đối với những người chạy trốn nguy hiểm, nhưng quyền công dân không đương nhiên thuộc về bất cứ ai vượt qua biên giới quốc gia; việc nhập cảnh bất hợp pháp hoặc xin tị nạn không thể được xem là một khoản “nợ” dẫn đến quyền công dân.
Trong một bài viết gần đây, Pecknold phê phán bản đệ trình của các giám mục Hoa Kỳ lên Tòa án Tối cao, nhằm bảo vệ quyền công dân theo nơi sinh cho con cái của những người di cư không có giấy tờ. Ông cho rằng lập luận về “quyền tự nhiên” của mọi trẻ em đối với quyền công dân đã mắc “ngụy biện logic”, khi nhầm lẫn giữa các quyền do quốc gia quy định và các quyền tự nhiên đến từ Thiên Chúa, vốn thuộc về con người.
Pecknold cũng ủng hộ một tuyên bố do một tổ chức nghiên cứu Kitô giáo tại Hungary công bố hồi tháng Hai, theo đó “trục xuất hàng loạt có thể là một phản ứng chính đáng trước tình trạng di cư hàng loạt”.
Tháng 4 năm 2024, giữa những chỉ trích của người Công giáo đối với một luật bang Texas cho phép chính quyền địa phương bắt giữ liên quan đến vấn đề nhập cư, ông viện dẫn thần học của thánh Tôma Aquinô để làm cơ sở cho các hạn chế nhập cư. Ông cho biết thánh nhân phân biệt giữa việc đón tiếp người lữ hành và việc cho phép họ tái định cư lâu dài.
“Việc mọi người đều có phẩm giá không ngay lập tức và rõ ràng vượt trên chủ quyền của các quốc gia,” Pecknold nói. “Các nhà lãnh đạo có bổn phận thánh thiêng là bảo vệ công ích chính trị của đất nước mình, và điều này đôi khi có nghĩa là hạn chế những ai được phép nhập cảnh và ở lại hợp pháp trong quốc gia.”
Nhà thần học thuộc khuynh hướng “hậu tự do”
Giáo sư Pecknold thuộc phong trào được một số người gọi là “hậu tự do”, chủ trương rằng chính trị Hoa Kỳ đã quá tập trung vào tự do cá nhân mà xem nhẹ công ích.
Ông đồng sáng lập chuyên san trên Substack có tên “Postliberal Order” với Patrick Deneen, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Notre Dame, và Adrian Vermeule, học giả luật hiến pháp tại Đại học Harvard.
Pecknold cũng được biết là có quan hệ thân cận với Phó Tổng thống JD Vance, một người cải đạo sang Công giáo và tự nhận là người theo khuynh hướng hậu tự do.
Ông là tác giả của nhiều sách phân tích các vấn đề văn hóa và chính trị dưới lăng kính triết học, thần học của thánh Augustinô, trong đó có Transforming Postliberal Theology (2005), The Promise of Scriptural Reasoning (2006), Time, Liturgy, and the Politics of Redemption (2008) và Christianity and Politics (2010).
Trong một cuộc tọa đàm năm 2023, Pecknold cho rằng người Công giáo có bổn phận tham gia chính trị. Ông nói người Công giáo được đào luyện bởi các luật lệ của thành đô trên trời phải cầu nguyện và hoạt động cho hòa bình của đất nước đang gặp nhiều xáo trộn; họ có bổn phận “chuyển cầu, chữa lành và cai quản”.
Hiện chưa rõ cụ thể những nhiệm vụ ông Pecknold sẽ đảm nhận trong vai trò giám đốc đối ngoại công chúng. Bộ An ninh Nội địa chưa đưa ra giải thích về vị trí mới của ông trước thời điểm bài viết được đăng, và Pecknold cũng không trả lời đề nghị phỏng vấn.
