Thánh Kateri Tekakwitha, còn được gọi là “Bông huệ của người Mohawk”, là một trong những chứng nhân đức tin đặc biệt của Giáo hội Công giáo tại Bắc Mỹ. Cuộc đời ngắn ngủi của ngài là hành trình của đau khổ, kiên trì và lòng yêu mến Chúa Kitô sâu xa.
Ngài sống vào thế kỷ XVII và ngày nay được nhiều người tôn kính như biểu tượng của đời sống thiêng liêng nơi các dân tộc bản địa, của nghị lực vượt qua nghịch cảnh và sức mạnh biến đổi của đức tin. Giáo hội mừng kính ngài vào ngày 14/7.
1. Sinh ra trong một ngôi làng của người Mohawk
Kateri chào đời năm 1656 tại làng Ossernenon của người Kanienkehaka, thường được gọi là người Mohawk. Phần lớn cuộc đời ngài gắn liền với vùng đất nay thuộc bang New York, Hoa Kỳ.
2. Đức tin được gieo vào lòng từ người mẹ
Mẹ của Kateri là một phụ nữ Công giáo thuộc dân tộc Algonquin, còn cha ngài là một thủ lĩnh người Mohawk. Dù sớm mất mẹ, dấu ấn đức tin mà bà để lại vẫn âm thầm đồng hành với Kateri trong suốt cuộc đời.
3. Sống sót sau một trận dịch khủng khiếp
Kateri là người duy nhất trong gia đình sống sót sau trận dịch đậu mùa. Căn bệnh khiến sức khỏe của ngài suy yếu, thị lực bị ảnh hưởng và gương mặt để lại nhiều vết sẹo.
Những thử thách ấy không làm Kateri khép lòng, nhưng dần trở thành con đường giúp ngài tìm kiếm một ý nghĩa lớn lao hơn nơi Thiên Chúa.
4. Lãnh nhận Bí tích Rửa tội khi 20 tuổi
Vào lễ Phục Sinh năm 1676, khi tròn 20 tuổi, Kateri được lãnh nhận Bí tích Rửa tội. Sau đó, ngài rời quê hương và đến sống tại khu truyền giáo Công giáo Thánh Phanxicô Xaviê ở Sault Saint-Louis, gần Montréal, Canada.
Quyết định theo Chúa Kitô đã khiến Kateri phải chịu nhiều chống đối, nhưng ngài vẫn kiên vững với đức tin mình đã chọn.
5. Đặc biệt yêu mến Chúa Giêsu Thánh Thể và Đức Mẹ
Kateri thường dành nhiều thời gian cầu nguyện trước Thánh Thể. Ngài cũng luôn mang theo bên mình một chuỗi Mân Côi.
Đối với Kateri, đời sống cầu nguyện không chỉ là một việc đạo đức, nhưng là nguồn sức mạnh giúp ngài trung thành với Chúa giữa những thử thách và cô đơn.
6. Qua đời khi mới 24 tuổi
Thánh Kateri qua đời khi mới 24 tuổi. Những lời cuối cùng của ngài được ghi lại là:
“Lạy Chúa Giêsu, con yêu mến Ngài.”
Một đời người rất ngắn, nhưng đã được dâng hiến trọn vẹn trong tình yêu dành cho Chúa Kitô.
7. Những vết sẹo trên gương mặt được cho là đã biến mất
Các linh mục hiện diện bên giường Kateri khi ngài qua đời kể lại rằng những vết sẹo do bệnh đậu mùa trên gương mặt ngài dường như đã biến mất.
Sự kiện này được nhiều người đương thời xem như một dấu chỉ đặc biệt gắn liền với đời sống thánh thiện của ngài.
8. Người phụ nữ bản địa Bắc Mỹ đầu tiên được tuyên thánh
Thánh Kateri Tekakwitha là người phụ nữ bản địa đầu tiên của Bắc Mỹ được Giáo hội Công giáo tuyên thánh.
Ngài được Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI tuyên thánh ngày 21/10/2012, trở thành niềm tự hào lớn lao của các cộng đồng bản địa và của toàn thể Giáo hội.
9. Bổn mạng của các dân tộc bản địa và môi trường
Thánh Kateri được tôn kính là bổn mạng của các dân tộc bản địa, những người quan tâm đến sinh thái và công cuộc bảo vệ môi trường.
Cuộc đời của ngài nhắc các Kitô hữu biết nhận ra Thiên Chúa trong công trình sáng tạo, sống hài hòa với thiên nhiên và trân trọng phẩm giá của mọi dân tộc.
Lời nguyện xin Thánh Kateri chuyển cầu
Lạy Thiên Chúa là Cha yêu thương,
chúng con hân hoan mừng kính Thánh Kateri Tekakwitha,
“Bông huệ của người Mohawk”,
một người con trung tín của Chúa Kitô.
Xin giúp chúng con biết xa tránh điều dữ,
noi gương ngài sống yêu thương
và quan tâm đến những người chung quanh.
Xin cho chúng con biết nhận ra sự hiện diện nhiệm mầu của Chúa
nơi những người nghèo khổ và đau yếu.
Nhờ lời chuyển cầu của Thánh Kateri,
xin thương ban cho chúng con ơn lành
mà chúng con đang thành tâm cầu xin.
Xin ban ơn chữa lành và bình an
cho gia đình, bạn bè và những người đang yếu đau
mà chúng con phó thác trong tình yêu của Chúa.
Chúng con cầu xin nhờ Đức Giêsu Kitô,
Con Chúa, Đấng đã chịu khổ hình và phục sinh,
là Ngôi Lời hằng sống và hiển trị muôn đời.
Amen.
Cuộc đời Thánh Kateri Tekakwitha cho thấy sự thánh thiện không phụ thuộc vào tuổi tác, hoàn cảnh hay nguồn gốc. Giữa đau khổ và chống đối, ngài vẫn chọn yêu mến Chúa Kitô, kiên trì cầu nguyện và trung thành đến hơi thở cuối cùng. (ChurchPOP)
