Trong khi Đức Lêô XIV đang hồi phục tại Bệnh viện Gemelli sau ca mổ xác nhận ung thư phổi, nhiều tín hữu Công giáo trên thế giới đang chạy đến với một vị thánh đặc biệt: Thánh Peregrine Laziosi — linh mục dòng Tôi Tớ Đức Mẹ thế kỷ 14, được gọi là “vị thánh của bệnh ung thư”.
Với người Công giáo Việt Nam, việc cầu nguyện cùng các thánh mỗi khi đau bệnh là điều rất quen thuộc. Nhưng câu chuyện của Thánh Peregrine có một điểm đặc biệt đánh động lòng người trong những ngày này: ngài từng là kẻ chống đối Giáo hoàng, từng bị ung thư hành hạ đến mức bác sĩ quyết định cưa chân — và rồi được chữa lành một cách lạ lùng ngay trong đêm trước ca mổ.
Từ cái tát đến sự hoán cải
Peregrine Laziosi sinh năm 1260 tại Forlì, nước Ý, là con trai duy nhất của một gia đình giàu có. Thời trai trẻ, ngài ngả theo phe chống Giáo hoàng trong thành phố.
Khi Thánh Philip Benizi thuộc dòng Tôi Tớ Đức Mẹ đến Forlì rao giảng hòa bình nhân danh Đức Giáo hoàng Martinô IV, ngài đã bị đám đông sỉ nhục, ném đá và dùng gậy đánh đập. Chính Peregrine đã vung tay tát vào mặt vị thánh. Đáp lại, Philip chỉ đưa má bên kia ra và cầu nguyện cho chàng trai trẻ.
Xúc động sâu xa, Peregrine chạy theo vị tu sĩ, quỳ xuống xin tha thứ và hứa sẽ thay đổi cuộc đời. Theo truyền thống kể lại, Đức Mẹ sau đó đã hiện ra với ngài trong nhà thờ chính tòa Forlì và phán: “Hãy đến Siena. Ở đó con sẽ gặp những người đạo đức tự xưng là tôi tớ của Mẹ. Hãy gia nhập với họ.”
Năm 1292, Peregrine lãnh áo dòng Tôi Tớ Đức Mẹ. Người ta kể rằng suốt 30 năm, ngài không bao giờ ngồi xuống. Năm 1322, bề trên sai ngài về quê hương Forlì để thành lập một tu viện mới, nơi ngài nổi tiếng là một nhà giảng thuyết và một cha giải tội luôn sẵn sàng đón tiếp mọi người.
Đêm trước ca mổ và phép lạ chữa lành
Về già, Peregrine mắc một vết thương ung thư đau đớn ở chân. Mùi hôi thối của vết thương nặng đến mức những người xung quanh phải tránh xa. Các bác sĩ quyết định phải cưa chân ngài.
Đêm trước ca mổ, Peregrine lê mình đến trước ảnh Chúa chịu nạn để cầu nguyện rồi thiếp đi ngay tại đó. Trong giấc mơ, ngài thấy Chúa Giêsu như bước xuống khỏi thập giá và chạm vào cái chân bệnh tật của mình. Khi tỉnh dậy, ngài đã được chữa lành — các bác sĩ không còn tìm thấy dấu vết nào của bệnh.
Peregrine qua đời năm 1345, thọ khoảng 80 tuổi. Ngài được phong chân phước năm 1609 và được Đức Giáo hoàng Bênêđictô XIII phong thánh năm 1726. Lễ kính ngài vào ngày 1 tháng 5. Thi hài ngài an nghỉ tại Vương cung thánh đường San Pellegrino Laziosi ở Forlì.
Vị thánh “bổn mạng” của bệnh nhân ung thư
Lòng sùng kính Thánh Peregrine đã lan xa khỏi nước Ý, đến nhiều nơi trên thế giới — trong đó có Đền thánh Quốc gia kính Thánh Peregrine tại Vương cung thánh đường Đức Mẹ Sầu Bi ở Chicago, chính là thành phố nơi Đức Lêô XIV sinh ra. Một sự trùng hợp khiến nhiều tín hữu càng thêm xúc động khi cầu khẩn ngài cho Đức Thánh Cha trong những ngày này.
Cộng đoàn cầu khẩn cho Đức Thánh Cha
Từ khi tin Đức Thánh Cha mắc bệnh ung thư được công bố, vô số tín hữu đã chạy đến với Thánh Peregrine, xin ngài chuyển cầu cho Đức Lêô XIV được chữa lành và bình an. Dưới đây là một lời nguyện ngắn mà cộng đoàn có thể cùng đọc:
Lạy Thánh Peregrine, vị thánh của những bệnh nhân ung thư, xưa Chúa đã chạm đến và chữa lành ngài một cách lạ lùng. Nay chúng con chạy đến cùng ngài, xin ngài chuyển cầu cho Đức Thánh Cha Lêô XIV của chúng con: xin cho ngài được chữa lành, được bình an trong vòng tay Chúa và Đức Mẹ. Thánh Peregrine, cầu cho chúng con. Amen.
Câu chuyện của Thánh Peregrine nhắc mỗi người chúng ta một điều: không ai quá xa để không thể quay về, và không có nỗi đau nào quá lớn để ân sủng Chúa không chạm tới. Một chàng trai từng tát vào mặt vị thánh của Chúa đã trở thành vị thánh mà cả thế giới chạy đến khi đối diện với bệnh ung thư. Xin cộng đoàn tiếp tục hiệp ý cầu nguyện cho Đức Thánh Cha Lêô XIV trong những ngày hồi phục sắp tới.
Theo EWTN News và ChurchPOP.
